Douze contes dans lesquels sont décrits les grandes plaines, les bisons, les tipis et les danses chamaniques. Avec les personnages clés de la culture indienne : le chamane, le Grand Esprit, etc.

Dix contes consacrés à cette civilisation millénaire.

Disposant donc dun corpus immense (issu de rapports, de journaux, de publications antérieures ou récentes des sociétés savantes, des collectes antérieures), Stith Thompson, déjà célèbre pour la classification de tous les contes européens avec Anti Aarne, qui est encore la bible de tous ceux qui sintéressent aux contes (avec la célèbre numérotation AT qui figure dans The Types of Folk-tales: a classification and bibliography, Helsinki, 1961), va tenter avec cette anthologie de choisir à la fois les contes les meilleurs et les plus représentatifs des différentes tribus en couvrant la totalité des régions dAmérique du Nord et dorganiser lensemble en neuf chapitres mettant ainsi en relief tous les types de contes, tout en ayant conscience que les contes peuvent déborder les principes de classification et quils pourraient parfois être intégrés à des chapitres différents.

Trois légendes des Indiens Cherokee, Lakota et Iroquois ont été réunies dans cet album. Dans les contes des Indiens d'Amérique, la Nature est très présente notamment les oiseaux. Ils les appellent avec tendresse “le petit peuple du ciel”. Ils nous enseignent avec humour la ruse, la patience, la solida-rité... et ils apportent aux hommes l'un des plus beaux cadeaux, le chant des flûtes, qui permet aux jeunes gens de trouver l'amour.

Une synthèse de la vie et du statut des femmes dans les cultures indiennes. De la naissance à la mort, tous les moments de la vie d'une femme sont abordés : le couple, la sexualité, la maternité, l'éducation, ainsi que le pouvoir et la place des femmes sur le plan politique, économique, militaire ou religieux.