La fin du XVIIe siècle voit se développer en France un débat qui fait rage : la fameuse querelle du coloris, opposant les défenseurs de Rubens aux partisans de Poussin. Une controverse d'où les tenants du peintre flamand sortiront vainqueurs.

D'un côté les poussinistes, attachés au dessin académique, de l'autre les rubénistes, attirés par la séduction du coloris.

L'azur est, d'abord, la couleur des profondeurs : celle de l'atmosphère comme celle de l'océan, quand la lumière du soleil en perce les ténèbres. Naît alors le bleu, la plus symbolique et la plus abstraite des couleurs, que les poètes et les artistes n'ont jamais cessé de vouloir capter dans leurs oeuvres. Une quête passionnante, que retrace - de Giotto à Yves Klein - l'ambitieuse exposition de la Fondation Cartier.

On pense souvent que le Moyen Age était une époque sombre et triste. Et pourtant, rares ont été les périodes de l'Histoire durant lesquelles les couleurs ont tenu une place aussi importante !

Du rouge pompéien au vert véronèse et jusqu'au bleu d'Yves Klein, l'histoire de la couleur recoupe celle de l'art. Que révèle-t-elle de nos croyances anciennes et contemporaines ? Quelle est son influence sur les artistes ? Réponses en 16 pages qui n'ont pas froid aux yeux. Sommaire. Pourquoi les artistes voient rouge. Avec le bleu une histoire qui dure. Le duel très primaire du jaune et du vert. Quand le noir et le blanc reprennent des couleurs. Brève histoire de la couleur.

Pour élaborer de nouvelles matières, percer les mystères de grandes toiles ou de l'art préhistorique, les avancées de la chimie et de la physique sont depuis toujours mises à contribution. Un ouvrage pédagogique donne les clés des dernières découvertes.