Portraits et articles sur Cendrars, Claudel, Cingria, Bernanos, Barrès, Bauchau, Mandelstam, Michaux, Larbaud, Daumal, Segalen, Yourcenar, etc. Un foisonnement d'approches d'auteurs modernes et contemporains

Pol Vandromme est considéré comme l’un des grands critiques littéraires contemporains. Il est l’auteur d’une cinquantaine de livres et son oeuvre a été consacrée par l’Académie française. Pour Journal de lectures, précédamment paru à l’Age d’Homme, il avait reçu le Grand Prix de la Critique. Jours d’avant se présente comme le journal public d’un chroniqueur.

Mon tout premier souci, en composant ce petit volume, a été d'évoquer des auteurs et des livres qui sortent plus ou moins des sentiers battus - j'entends les sentiers qu'empruntent d'ordinaire les ouvrages généraux consacrés à la littérature française. Toutefois, les auteurs sur lesquels je me suis penché ne sont pas tous forcément des écrivains mineurs ni des petits maîtres, ni même des inconnus (on verra en particulier que je parle de l'immense Georges Simenon ), mais pour la majorité d'entre eux des dédaignés, des écrivains qu'on a précipités négligemment dans l'oubli, tantôt parce qu'ils n'ont pas appartenu à un important mouvement littéraire (le surréalisme façon André Breton, le nouveau roman façon Alain Robbe-Grillet... ), tantôt parce que le monde officiel de la culture, pour une raison ou pour une autre, a fait et continue de faire peu de cas de leurs ?uvres, tantôt encore parce qu'ils sont restés de leur plein gré loin du monde capricieux des lettres et de ses grands boulevards. Ou, plus simplement, parce qu'on ne s'est jamais avisé d'aller à leur rencontre ni de renverser les jugements sommaires portés à leur endroit. Si tant est qu'on les ait jamais portés...

Dans ce livre, la contestation est un panache et la morale de l’allure une élégance d’esthète.

"Aîné de dix enfants, Lucien Guissard naît le 15 octobre 1919 dans une famille d'agriculteurs, à Mousny, sur l'Ourthe, près de La Roche-en-Ardenne. Il fait des études classiques à Bure, puis à Sart-les-Moines. Attiré par la vocation religieuse, il choisit les Assomptionnistes en 1937 et accomplit son cycle de philosophie et de théologie à Saint-Gérard. Ordonné prêtre en 1943, il poursuit sa formation : de 1945 à 1947, il est à Louvain dans la section des sciences politiques et sociales... Dès 1948, il est envoyé à Paris pour s'occuper de la revue Le Fichier bibliographique. Il met son séjour à profit pour s'inscrire comme élève libre à l'École des sciences politiques. Après un séjour à Rome, il s'installe définitivement dans la capitale française, où il devient rédacteur du quotidien catholique La Croix, en novembre 1950. La partie la plus importante de son activité journalistique commence. Il est bientôt chargé dans ce journal de la critique littéraire, jusqu'alors confiée à Luc Estang.. Son premier ouvrage paraît en 1960 : Catholicisme et progrès social, couronné par l'Académie française, a bénéficié de l'attention de Daniel-Rops. L'année suivante, dans Écrits en notre temps, il se penche sur l'apport de la pensée sociale de l'écrivain... in : http://www.arllfb.be/composition/membres/guissard.html (Site internet de L'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, consulté le 2009-06-10)

4ème de couv. : "Voici les Mémoires de Pol Vandromme. Ceux d'un anticonformiste né en Belgique mais qui a choisi la langue et la littérature françaises. Mêlé très tôt à l'aventure intellectuelle des années cinquante, il devint l'ami de Marcel Aymé, de Blondin, de Nimier, de Déon. Un père engagé dans la Résistance en Belgique, une carrière de journaliste et de directeur de journaux, une passion pour Tintin et le monde d'Hergé, un talent fabuleux de critique littéraire, marquent cette vie d'anarchiste, inclassable, détestant tous les embrigadements et militant pour la liberté de l'esprit et la beauté du style."

D'Homère aux romanciers américains en passant par Virgile, Dante, Pascal, Dostoïevsky, Kafka, Montherlant et d'autres grands, l'auteur montre comment les oeuvres marquantes de tous les pays occidentaux et de tous les temps peuvent répondre aux interrogations de l'homme d'aujourd'hui.