Alors qu'Innocent III soutient les croisades contre les albigeois et contre les Sarrasins, et qu'une troisième croisade se déroule contre les païens baltes, de France et d'Allemagne des milliers d'enfants marchent vers la Terre sainte.

En 1212, se produit un phénomène inouï : d'Allemagne et de France, des enfants partent de leur propre initiative vers la Terre sainte. Sans armes et grâce à la seule puissance divine, ils veulent délivrer le sépulcre du Christ et rendre aux chrétiens la Vraie Croix.