Les processus de transformation des champs artistiques sont volontiers envisagés sous l'angle des structures objectives de ces espaces symboliques. L'apparition d'une esthétique nouvelle est alors mise en relation avec l'histoire des institutions qui l'ont rendue possible et les dynamiques structurales propres au champ (luttes internes). Mais les modifications de la structure des champs correspondent inséparablement à la modification de structures subjectives.