"Dead Man" marque son retour, près de dix ans après "Down by Law", au tout premier rang des cinéastes indépendants américains : rencontre avec Jim Jarmusch au Pink Poney, un café-billard de Ludlow Street, à New York.

Son dernier film se passait dans des taxis à New York, Paris, Rome ou Tokyo. "Dead Man" se déroule dans les Grandes Plaines américaines. Un curieux western, onirique, satirique, et réussi.

C'est en écoutant la musique de Neil Young que Jim Jarmusch a écrit le scénario de "Dead Man". Mais ce n'est qu'après le tournage qu'il lui a demandé de composer celle du film...