Il y a quelques temps que l'on ose plus prétendre que l'Amérique a été "découverte" par les Européens lors des "Grandes Découvertes", qui certes ont bouleversé l'histoire de l'Europe - et de l'humanité. D'autant que Christophe Colomb pensait être sur les côtes de l'Asie, un bon exemple de découverte involontaire, ou "sérendipité".

Christophe Colomb connaissait-il l'existence de l'Amérique avant son expédition ? Un mystérieux parchemin datant de 1440 montre en effet les côtes du Canada. Cette carte aurait été inspirée par les récits des Vikings, qui avaient précédé, sur les rivages du Nouveau Monde, le célèbre explorateur.

A la fin du XVe siècle, avec l’achèvement de la conquête de Madère et des Canaries et le début de celle des Caraïbes, apparaît l’idée que le climat peut être transformé par le déboisement. La colonisation est interprétée comme une modification profonde du couvert végétal et donc du cycle de l’eau qui règle pluies et sécheresses.

Des Indiens du Pérou marginalisés par la Conquête aux marranes du Brésil persécutés, Nathan Wachtel revient sur ce qui a façonné son itinéraire de chercheur, toujours cheminant aux côtés des vaincus, tout en restituant leur vision dans une histoire globale.

Dans vos livres d'histoire, on vous relate les exploits de Christophe Colomb. Mais avant lui, d'autres ont tenté l'aventure et accosté sur les terres du "Nouveau Monde" !