A celui qui découvrirait les mères du Nil, on promettait gloire et reconnaissance. Mystère des origines, qui perdure depuis des siècles, la découverte des sources du Nil devient l'enjeu convoité pour deux officiers anglais, Richard Burton et John Speke. En 1864, les deux hommes, gagnés par la haine, confrontent leurs découvertes au congrès, mais Speke disparaît mystérieusement. Accident regrettable ou jalousie meurtrière...