Face aux drames de l'immigration en Méditerranée, la commission de Bruxelles a réparti l'accueil des demandeurs d'asile et des réfugiés entre les différents Etats membres.

La destruction dans un incendie du camp de réfugiés de Moria sur l'île de Lesbos remet en lumière l'inaction des Vingt-Sept. Pour l'activiste suisse Jean Ziegler, ils piétinent un des fondements de l'Union, le droit d'asile.

Début 2002 : des bateaux déversent sur Malte plusieurs milliers de migrants africains. Dix ans plus tard, la petite île de la Méditerranée s'est muée en prison pour immigrés venus demander l'asile dans l'Union européenne.

A une large majorité, le Parlement néerlandais a approuvé, le 17 février, la décision d'expulser 26 000 étrangers sans papiers, vers des pays comme la Tchétchénie, l'Afghanistan et la Somalie.

La guerre civile en Syrie, qui a poussé à l'émigration un grand nombre d'habitants du pays, et les multiples crises qui essaiment en Afrique et au Moyen-Orient, sont venues renforcer les débats relatifs aux politiques migratoires européennes et à la position à adopter, à l'échelle de l'Union comme à celle des différents Etats membres, à l'égard de cet afflux de migrants.