Les pays qui ont soif investissent de plus en plus pour dessaler l'eau de mer. Mais ces usines risquent d'aggraver l'acidification des océans, préviennent des militants écolos.

Partout on manque d'eau. Et les ressources disponibles sont limitées. Une idée fait donc son chemin : dessaler l'eau de mer pour éviter les pénuries.

Les océans représentent 97,2% de l'eau présente sur la planète. Question simple : le dessalement de cette eau ne serait-il pas une solution à la pénurie d'eau ?

Pour pallier la faiblesse de leurs réserves, les pays du nord du continent multiplient les appels d'offres. Attisant la concurrence au sein d'un secteur qui ne compte qu'une dizaine d'acteurs.

En Californie, au large de la baie de Monterey, un projet de désalinisation permettrait de fournir de l'eau potable à un Etat qui souffre d'un grave problème de sécheresse. Ce partenariat public-privé, baptisé "Monterey Bay Regional Water Project", prévoit de pomper l'eau d'une tranchée sous-marine, à 3 km de profondeur, jusqu'à un centre de données informatiques. L'eau serait utilisée pour refroidir le site, avant de subir une désalinisation.