Ce journaliste et essayiste a longtemps fait profil bas. Jusqu'à ce que son militantisme fasse dérailler le projet d'oléoduc géant Keystone XL, censé transporter le pétrole issu des sables bitumineux de l'Alberta jusqu'au golfe du Mexique.

Depuis l'explosion, le 20 avril 2010, de la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon au large de la Louisiane, les Etats-Unis sont confrontés à l'une des pires marées noires de leur histoire. S'il est encore trop tôt pour prendre toute la mesure de la catastrophe, l'inquiétude est à son comble en Louisiane, mais également dans le Mississippi, en Alabama et en Floride. Pour couper court aux accusations d'inaction, la Maison-Blanche a déclaré l'état de catastrophe nationale et le président Obama s'est déplacé dans la région le 2 mai 2010.