Cet article propose une réflexion sur la notion de « choix » économique tel qu'il est envisagé par les institutions sociales à partir du cas des consommateurs pauvres. Pour cela, l'attention s'est tout d'abord portée sur la manière dont les agents de l'action publique de lutte contre le surendettement cherchent à orienter les conduites économiques des particuliers et définissent le « bon » choix en matière d'économie domestique.