«Il vécut, chanta et souffrit en une époque trouble et difficile. II vint ici chercher la mort et y trouva l'immortalité.» : ces deux phrases gravées sur sa tombe illustrent bien la vie de Heinrich von Kleist (1777-1841). En proie au mal de vivre, ses voyages incessants sont autant de tentatives pour s'évader d'une réalité qu'il supporte de moins en moins. Son errance s'achève sur les bords du Wannsee. C'est là qu'il se donne la mort, en compagnie d'une jeune femme, à l'âge de trente-quatre ans. Contemporain des romantiques, né dans un siècle soumis à la double dictature de Goethe et de Schiller, Kleist échappe à l'influence des uns et des autres. Son oeuvre – une mosaïque de drames, de nouvelles et de courts essais – témoigne du combat qu'il poursuit sans trêve. Cet effort de libération qui traverse tous ses textes en fait un auteur toujours d'actualité. Parmi tous les ouvrages consacrés à Kleist, la biographie de Joachim Maass constitue une oeuvre majeure. Elle réussit à cerner au plus près le cheminement de ce génie de la langue allemande et donne les clés d'un destin lourd en drames et en mystères.

Dans cet essai, P. Hadot réfléchit à l'idéalisation de la Grèce dans la philosophie et la culture allemandes, notamment dans les oeuvres de Schilling, Hölderlin, Goethe. L'homme antique et païen y est un homme heureux, sain, vivant dans le présent, dont la figure sereine s'oppose à celle maladive et chrétienne des romantiques. Pour Goethe, la santé antique est le résultat d'un exercice spirituel.

Pour aborder ce monstre sacré de la littérature, cette biographie, fondée sur une exploitation de la correspondance de Goethe, a adopté un parti pris thématico-chronologique centré sur l'itinéraire intellectuel de l'homme. Elle interroge en l'homme et en l'oeuvre cette question cruciale qui fait l'unité de ce personnage multiple : qu'est-ce qu'être poète ? Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 1, 1999)

Recueil rassemblant des textes des plus grands auteurs romantiques allemands : Hölderlin, Tieck, Novalis, les frères Schlegel, Arnim, Chamisso, Hoffmann, etc, ainsi que d'autres moins connus : Wackenroder, Contessa, Bettina von Arnim, Caroline von Günderode, et quelques romantiques tardifs : Eichendorff, Büchner, Grabbe, Mörike, etc.

Paru en Allemagne en 1835, ce recueil d'articles avait d'abord été destiné au public français pour modifier et compléter le tableau donné par Germaine de Staël, De l'Allemagne. Mais lorsqu'il rédige un texte différent pour les lecteurs allemands, Heine leur tend un miroir où se fait jour toute la signification politique de la littérature romantique.

4ème de couv. : "Jusqu'au dernier moment, nous nous jouons la comédie», observe Heine à la fin de son livre. «Nous masquons même notre misère et lorsque nous mourons d'une blessure à la poitrine, nous nous plaignons d'un mal de dents.» L'écriture de ce livre constitue du reste un témoignage de cet art de jouer la comédie avec soi-même et avec sa douleur, art dans lequel Heine était maître. Idées. Le Livre de Le Grand est un jeu, entre dérision et nostalgie, avec l'amour et avec la mélancolie, avec la respectabilité sociale précaire et avec la pose du libertin qui affecte de s'en moquer, avec les maux de son propre coeur et avec ceux de l'Allemagne et de l'Europe, de l'histoire et de la société modernes. Claudio Magris "

Poète, conteur, romancier, essayiste, Henri Heine (1797-1856) fut aussi l'un des journalistes les plus percutants du premier XIXe siècle. Allemand de naissance et français d'adoption, aristocrate par goût et démocrate par principe, romantique et voltairien, libéral et monarchiste, Heine réunit en lui tous les contrastes, à l'image de son temps sur lequel il pose un regard critique et désenchanté. Lutèce rassemble une sélection des 82 articles envoyés à la Gazette d'Augsbourg de 1840 à 1844. Ils brossent un tableau vivant de Paris, capitale culturelle de l'Europe, où Heine passa près de la moitié de sa vie. Ami des artistes les plus célèbres, familier des salles de concert, des théâtres et des Salons de peinture, médiateur intellectuel entre Français et Allemands, il porte un regard ironique sur l'époque. Quand la France de la monarchie de Juillet semble s'enliser dans le conservatisme, Heine met l'accent sur l'effervescence républicaine et la question sociale. Il refuse de croire que l'ère des révolutions est terminée, en France comme en Europe. Chantre de l'émancipation de l'humanité, il voit venir de loin l'insurrection et ses chroniques annoncent l'émergence du " printemps des peuples " de 1848.

Roland Haebs, professeur émérite de littérature allemande à la Sorbonne (Paris IV), est un spécialiste de l'époque des Lumières et du classicisme weimarien. Ses ouvrages portent en particulier sur l'histoire du théâtre (L'Idée de «Théâtre National» dans l'Allemagne des Lumières, 1985) et sur la réception de la pensée française (Helvétius en Allemagne ou la tentation du matérialisme, 2006).

Présente à partir de l'analyse des écrits théoriques et scientifiques de Goethe, en particulier du Traité des couleurs, les différentes facettes de l'écrivain allemand qui fut tout à la fois poète, dramaturge, romancier, collectionneur, dessinateur, homme d'Etat, géologue, botaniste, voyageur...

Carole Maigné, maître de conférences en histoire de la philosophie contemporaine à Paris IV-Sorbonne, est l'auteur de nombreux articles sur Herbart. Elle a notamment traduit et commenté, en 2005, les Points principaux de la Métaphysique.

Marie-Ange Maillet, ancienne élève de l'ENS-LSH, agrégée d'allemand, est maître de conférences à l'Université Paris 8. En 2004, elle a traduit les Écrits mythologiques de Heine aux Éditions du Cerf et, en 2005, elle a notamment publié Heinrich Heine et Munich aux Éditions du CNRS