Depuis une trentaine d'années, patiemment, Pierre Belfond collectionne les dessins d'écrivains en arpentant les salles des ventes. Petit à petit, et avant que ces oeuvres n'intéressent qui que ce soit, il a constitué un fonds d'une impressionnante richesse, couvrant le XIXe et XX siècle, depuis Lamartine jusqu'à Patrick Rambaud, en passant par George Sand, Mérimée, Colette, Proust, Desnos, Queneau, Char, Malraux, Ionesco et bien d'autres. L'essentiel de ces dessins, inédits pour leur très grande majorité, est ici rassemblé, accompagné d'extraits de textes de leurs auteurs.

Longtemps délaissée par l'histoire de l'art, la création plastique des écrivains atteint une grande vogue à la faveur de nombreuses expositions (Hugo, Cocteau, Michaux...) et suscite l'intérêt des milieux scientifiques autant que du grand public. Depuis le XVIIIe siècle, de grands auteurs se sont adonnés au dessin ou à la peinture. Ce livre permet de découvrir cet univers de création.