4ème de couv. :"Qui décrit, au plus près, la réalité de notre temps : Nietzsche ou Spinoza ? Hegel ou Andy Warhol ? A quoi servent les psychanalystes ? Faut-il les laisser en liberté ? Juif ? C’est-à-dire ? Quel André Malraux a-t-on transféré au Panthéon ? Israéliens et Palestiniens sont-ils condamnés à s’aimer ? Ou à signer, sans amour, un traité de paix sèche ? Woody Allen habite-t-il encore à l’adresse indiquée ? Comment faire comprendre à Tariq Ramadan qu’un homme libre pense avec sa tête et non selon sa race ? L’énigme Benny Lévy. Qui furent les rois secrets de l’époque ? Que se passa-t-il vraiment, alors, du côté de la rue d’Ulm ? Comment Delon finit par être un personnage de Gary. Choc des civilisations ou guerre à mort de l’Islam contre l’Islam ? Faut-il, après Auschwitz, avoir peur des Lumières ? Quand les journalistes deviennent les meilleurs écrivains du siècle. Pourquoi Sarajevo, Kaboul et Karachi sont les épicentres du grand séisme. Y a-t-il une grammaire du fanatisme ? Qu’est-ce que l’anti-américanisme primaire ? Qu’il ne faudra céder ni sur le Gaon de Vilna, ni sur le commandant Massoud. Le siècle de Pirandello. Le diable, dit-on, est de retour. "

L'enfance de l'auteur a été marquée par des souvenirs liés au vin. Il s'en inspire pour évoquer la part d'ombre des êtres et dépeint ainsi, à travers sa propre expérience, celle d'une génération éduquée dans la méfiance et la pratique quotidienne du vin.

4ème de couv. : "D’abord il y a M. Stern, au 1er étage face ascenseur. M. Stern n’est pas un méchant homme. Mais il n’est pas non plus du genre à se laisser marcher sur les pieds, et il tient tête lorsque le syndic et certains voisins influençables veulent voter la rénovation de la cage d’ascenseur. Il n’y a pas de raison qu’il paye pour un luxe dont il n’a aucun usage… Il y a aussi la famille Bouteillé, éboueurs de père en fils, du 2e étage droite ; le petit Touré de la famille Touré, qui a cinq ans et qui veut sauter de la fenêtre du 11e. La faune du hall, les squatteurs de la cave, les rêveurs du toit… Se promenant dans une tour, d’étage en étage, Samuel Benchetrit dresse le portrait et le quotidien de la communauté dans laquelle il a grandi. Mêlant l’autobiographie et la fiction, le réalisme brutal et la satire insolente, il retrace ici une esquisse drôle et incisive des années de sa jeunesse en banlieue parisienne"

P. Besson pastiche la rentrée littéraire en inventant des articles critiques qui soulignent le manque d'originalité des nouveautés : un roman de femme chez Stock, le journal intime d'un anticonformiste au Rocher, un éloge de Philippe Sollers chez Gallimard, un récit antiraciste au Seuil, le chef-d'oeuvre d'un auteur scandinave chez Actes Sud...

Spécialiste du roman français contemporain et éditrice de la revue "Lire Houellebecq" (Amsterdam), l'auteure s'attache à établir des comparaisons entre Houellebecq et Beigbeder (sur l'esprit fin de siècle), Constant (sur l'utopie), Freud (sur le complexe de castration), Fuentes (sur Lanzarote) et Loti (sur la tentation de l'Orient)

L'auteur de "Plateforme" est présenté plutôt comme un produit de la société de spectacle et un iconoclaste de métier, loin du bouc émissaire de la littérature, démolisseur du roman contemporain et écrivain maudit que l'on connaît.

M. Houellebecq décrit un monde ravagé par le libéralisme économique, ayant perdu ses valeurs et en proie à une misère sexuelle universelle. D. Demonpion a tenté de retracer le passé et l'itinéraire de cet auteur et de décrire la genèse de son succès. Il a rencontré une centaine de proches de l'écrivain, tâche difficile, car celui-ci a considérablement brouillé les pistes.

La rentrée littéraire apporte chaque année son lot de non-surprises. Parmi plus de 600 titres, quelques-uns monopolisent les médias. E. Naulleau s'interroge alors sur l'état de la littérature contemporaine, sur la place des médias et des éditeurs dans le succès d'un livre. Montre le basculement vers une littérature de confidences de célébrités et vers le triomphe des non-livres.