Professeur émérite de l'université Paris 3-Sorbonne Nouvelle, Marina Marietti y a détenu la chaire de littérature et de civilisation du Moyen Âge italien. Elle a publié, en français et en italien, plusieurs travaux qui font autorité sur Machiavel (Le penseur de la nécessité, Payot 2009), Dante (2011) et Savonarole (1997).

Je ne cherche pas à expliquer pourquoi, sept cents ans après la mort de Dante, il vaut encore la peine de lire La Divine Comédie : je raconte la vie d'un homme du Moyen Age, qui eut des parents, des oncles, des tantes et des grands-parents, qui alla à l'école, tomba amoureux, se maria et eut des enfants, s'engagea dans la politique et fit la guerre, connut des succès et des malheurs, la richesse et la pauvreté. Sauf que cet homme est l'un des plus grands poètes qui aient jamais foulé la terre.» C'est ainsi que l'auteur de cette biographie trépidante nous plonge au coeur de la société violente et multiforme du XIIIe siècle, retraçant ici une bataille au côté d'un Dante chevalier, dévoilant là les mystères entourant son mariage alors c]u'il était encore enfant. Dante fur un citoyen aisé de Florence, la plus riche ville italienne, c'est-à-dire, à l'époque, la plus riche d'Europe. Une ville guelfe, protégée par le pape, amie du roi de France, où l'on trouvait en abondance argent, immigrants, commerces, chantiers... Dante, lui, ne s'intéressait pas aux affaires, il vivait de rentes et pouvait s'adonner à ses passions, l'étude et l'écriture. Vers l'âge de trente ans, il se découvrit une autre passion, la politique, et s'y jeta à corps perdu - ce qui lui valut le bannissement de la ville. En associant la rigueur historiographique à la clarté de l'écriture, comblant les lacunes des précédentes biographies, Alessandro Barbero brosse le portrait vivant d'un homme de son temps, éloigné de la sacralisation du Poète à laquelle nous sommes habitués. Alessandro Barbero est spécialiste d'histoire médiévale. Féru d'histoire militaire, il a consacré plusieurs livres à raconter les grandes batailles, dont Waterloo, Andrinople (Le Jour des Barbares), Lépante (La Bataille des Trois Empires), tous parus chez Flammarion puis en Champs.

Enrico Malato est professeur émérite de Littérature italienne à l'Université de Naples « Federico II ». Il coordonne la Nouvelle édition commentée des OEuvres de Dante, dont il est l'un des spécialistes contemporains les plus reconnus.