Depuis le milieu des années 1970, l'Egypte est entrée dans une voie nouvelle, entre libéralisation économique et alignement diplomatique sur l'Occident. Une première étape, sous le règne d'Anouar el-Sadate, a été celle de la paix avec Israël et de l'"infitah" (ouverture économique) en phase avec l'essor des pays pétroliers voisins de la péninsule Arabique et de la Libye.