Dans l'histoire de l'Egypte ancienne, les deux siècles (1314-1085 av. J.-C.) du règne des pharaons Ramsès brillent d'un éclat particulier. Pendant cette période le pouvoir pharaonique s'étend jusqu'aux franges de la Mésopotamie, en Nubie et au Soudan. Guerres et bouleversements politiques alternent avec des jours fastes de fêtes et de divertissements.

Une vue générale de l'histoire de l'Egypte qui évoque le règne des Ramsès et analyse la signification de la religion égyptienne ainsi que les grandes oeuvres culturelles de cette période.

Une description de la vie en Egypte sous Ramsès II, en l'an 55 de son règne. A travers un itinéraire allant du sud au nord du Nil, l'auteur met en scène des rencontres avec des personnages historiques de l'époque pour aborder différentes thématiques et revenir sur les événements marquants du règne du pharaon. ©Electre 2023

De Toutânkhamon à Horemheb se pose le problème de la transmission du pouvoir. Au début de la XIXe dynastie, Séthi Ier rétablit une royauté héréditaire, garante de la stabilité de l'État égyptien et la légitimise, en présentant son fils - le futur Ramsès II - comme le dauphin. Au tout début de son règne, le roi consolide la position de l'Égypte au Proche-Orient et dans les territoires localisés à l'ouest du Delta. Il manifeste également sa volonté de renouveau : en moins de dix ans, Séthi Ier fait construire plusieurs temples prestigieux, comme la « salle hypostyle » de Karnak et sa forêt de 134 colonnes. Sa tombe, innovante à bien des égards, est la plus grande de celles qui ont été aménagées dans la Vallée des Rois. Il fait, de plus, restaurer les monuments de ses prédécesseurs, notamment en Nubie, où l'hégémonie égyptienne est affermie par la création de nouvelles villes. En étudiant les sources contemporaines, Julie Masquelier-Loorius met en évidence l'importance cruciale du règne de Séthi Ier, qui a aujourd'hui tendance à être occultée par l'éclat du règne suivant. Grand stratège militaire, il est un digne successeur de Thoutmosis III. Il est aussi un roi bâtisseur, dans la lignée d'Amenhotep III. Sa consolidation de l'État et sa politique de grands travaux créèrent les conditions d'une réelle prospérité économique et d'un véritable foisonnement intellectuel et culturel de la société égyptienne. Sans la politique mise en oeuvre par son père, Ramsès II n'aurait pas été cet illustre pharaon à jamais associé à la postérité de la civilisation égyptienne.

Biographie du pharaon Ramsès II dont le règne, long de 66 ans, apporta une stabilité politique et sociale permettant un épanouissement de la civilisation égyptienne au XIIIe siècle av. J.-C.

L'ouvrage illustre les relations entre savoir et pouvoir dans l'Egypte ancienne, notamment à travers la figure de Khâemouaset, considéré de son vivant comme un érudit, un archéologue ayant restauré les monuments des rois de l'Ancien Empire dans la région de Gizeh et Saqqarah. Le catalogue met aussi en lumière la réalité des connaissances scientifiques des Egyptiens (astronomie, médecine, etc.). ©Electre 2016

Portrait de ce pharaon qui régna sur l'Egypte durant plus de soixante ans. Il fut un grand bâtisseur à l'origine de nombreux monuments et fit des choix politiques et économiques qui permirent à trois générations d'Egyptiens de connaître la paix. ©Electre 2016