Dialogue sur le pouvoir de la parole, qui met en scène deux célèbres avocats du barreau parisien. Des personnages emblématiques (les sophistes, Bossuet, Robespierre, Jaurès...) et des procès retentissants sont évoqués pour illustrer les différentes thématiques liées à l'éloquence : le bien dire, la séduction, etc...

Un imaginaire vient d'en chasser un autre : naguère langue de la clarté et de la sociabilité, qui s'était rêvée fixée, le français entrant dans le siècle des révolutions apparaît comme un idiome aux mots incertains. On a touché à la langue ! Les anciennes valeurs sont ébranlées, de nouvelles encore à établir : des langages se disputent la vérité. Le romancier va raconter l'histoire de ces langages en évolution, ceux qui dominent, ceux qui disparaissent, ceux qui émergent, ceux qui sont brimés. L'écriture romanesque se fait alors herméneutique de la parole. Stendhal, Balzac, Flaubert, Hugo, ou encore Zola : autant de philologues d'un nouveau genre. Ils découvrent la complexité de la communication, alliage de mots et de signes non-verbaux, de présupposés et de non-dit. Ils révèlent la façon dont les groupes d'hommes utilisent les mots pour configurer leur réalité. Ils examinent des types de parole (éloquence de la tribune, voix de l'opinion, art de la conversation, langage populaire, discours amoureux). Ainsi la fiction donne-t-elle à lire, savoir larvé, une anthropologie du langage. C'est cette science romanesque, à nulle autre pareille, qui constitue l'objet du présent ouvrage.

Si tu es timide, que tu as peur de rougir, de bégayer ou de chercher tes mots… alors ce livre est fait pour toi. Comme le sport ou la musique, parler en public, ça s'apprend : le mot d'ordre, c'est de s'entrainer régulièrement. Dans ce livre, tu trouveras plein de conseils et de défis pour te lancer et progresser, et des témoignages d'ados qui ont réussi à vaincre leur peur de parler en public. Toutes les occasions sont bonnes pour t'exercer : quand tu dois présenter un exposé et dans la vie quotidienne, quand tu veux t'exprimer en famille ou avec tes amis. Ce livre t'aide à oser prendre la parole et affirmer tes idées ! Alors, prêt·e à relever le défi ?

Rhétorique, éloquence, art de parler, art oratoire : autant de termes que la tradition antique, aux sources de la démocrate athénienne ou de la république romaine, rassemblait dans une formule : « savoir-faire citoyen » (scientia civilis). L'art de parler, en public et entre égaux, inventé par les sophistes grecs, affiné par les orateurs romains, était le levier principal de la vie en commun. La Révolution y reviendra, lors de joutes oratoires qui étonneront, effraieront, enthousiasmeront l'Europe. Entre ces deux tempos de la civilisation politique européenne, l'Athènes, du VIe siècle av. J.-C. et la France de 1789, l'art de parler s'épanouit, il invente de nouvelles formes, il s'adapte aux Empires et aux Eglises. Longtemps ancré dans une culture orale puis, dès le XVIe siècle, cohabitant avec la culture du livre qui lui empruntera l'essentiel de ses effets, l'art de parler ? la rhétorique, l'éloquence, l'art oratoire ? est cultivé, enseigné, propagé jusqu'à l'époque d'un Jean Jaurès. Les médias de masse, qui contribuèrent ensuite à éloigner l'individu de la prise de parole, commencent, de nos jours, à revenir aux méthodes oratoires. Cette anthologie offre donc un panorama des moments essentiels de la longue histoire de l'art rhétorique, de Platon à 1930, coups de projecteur éclairant successivement les moments clefs, les débats et les pratiques qui placèrent le « métier de la parole » (rhetorikè technè) au centre de la culture politique européenne.

De la "captatio benevolentiae" de la rhétorique ancienne au "pitch" ou à la "punch line", cette présentation des mots de l'éloquence et d'anecdotes, agrémentée de portraits d'orateurs célèbres, de Lysias à maître Dupont-Moretti, offre un tour d'horizon de l'art oratoire. ©Electre 2019