Lorque je pleure par la musqiue, je ne sais pas pourquoi cela advient. Cela m'arrive en me prenant au dépourvu ; je n'y étais pas préparé. Et, à ma grande surprise, je ne me reconnais pas dans cet être qui, brusquement, se voit puissamment affecté par une cause musicale.

Nos réactions émotionnelles ont le plus souvent des causes si profondément enfouies en nous et dans notre passé qu'elles nous demeurent mystérieuses.

Qu'est-ce qui m'arrive ? Pourquoi cette tristesse qui soudain m'envahit ? D'où vient cette colère qui déborde ? Et cette peur qui subitement me paralyse ? Il suffit de quelques mots, d'une image vue à la télé ou reçue par Internet, et nos émotions, tout à coup, s'affolent.

Notre vie quotidienne est parsemée d'émotions, petites ou grandes. Le plaisir d'un repas entre amis, l'ennui du travail routinier, le bonheur de vivre avec quelqu'un que l'on aime, la crainte d'affronter un ennemi, la fierté de la réussite, la honte de l'échec, l'anxiété devant les grandes échéances, la joie de partir en vacances...

Qu'il s'agisse de les ressentir, les reconnaître, les exprimer ou les réguler, les émotions donnent lieu à des recherches toujours plus nombreuses et diversifiées.

Des émotions à la conscience, de la plasticité cérébrale au vieillissement cognitif, de la théorie des schémas à la pensée par analogie, etc., à travers l'exploration de nouveaux territoires, l'apparition de nouvelles théories et de nouveaux auteurs, la psychologie est peut-être en train de tourner une page de son histoire.

La culpabilité fait partie, comme la honte ou l'orgueil, des émotions qui rendent possible la vie en société. On sait désormais étudier leurs racines neuronales, leur organisation psychologique.

Nous croyons que les émotions reflètent notre personnalité, notre identité profonde. En réalité, elles peuvent nous empêcher d'être vraiment nous-même.

Leurs larmes émeuvent toujours, parce qu'ils pleurent surtout en silence et en cachette. Même si, aujourd'hui, ils les laissent un peu plus couler, elles restent mystérieuses pour les femmes.

En éprouvant ce que ressent autrui, nous nous mettons à sa place et comprenons comment l'aider. La moralité empathique, inscrite dans la nature humaine, est un ciment social.

Le sens moral repose sur une évaluation émotionnelle et instinctive de nos actes et de ceux d'autrui. Le complexe amygdalien est au coeur de cette évaluation.