Le peintre belge James Ensor (1860-1949) est le sorcier insolent d'Ostende, le magicien des masques scabreux et des squelettes hoquetants. Parfois, il suggère les scènes sombres de l'intimité. Ou, plus souvent, il est un créateur du clair des transparences, de l'irisé... Il aime étonner. Il veut déconcerter. Ses tableaux interrogent.

Longtemps rejeté par le public et la critique, l'oeuvre de cet artiste belge, surnommé le peintre des masques, continue de fasciner.

Après New York et avant Ostende, l'exposition James Ensor arrive à Paris. Première rétrospective depuis 1990, elle rassemble près d'une centaine d'oeuvres au musée d'Orsay, mais propose aussi des conférences, du cinéma et des concerts.