Au cours de l'évolution, les mécanismes de la synthèse des protéines se sont dotés d'un moyen d'offrir aux cellules une diversité quasi infinie de protéines à partir d'un nombre limité de gènes : l'épissage alternatif.

Certaines erreurs présentes dans les gènes ne semblent avoir aucune conséquence : ce sont des mutations dites silencieuses. On découvre aujourd'hui que ce silence n'est qu'apparent : ces mutations seraient responsables de certaines maladies.