Parfois, une équation semble impossible à résoudre. Cette impossibilité est-elle théorique et définitive, ou peut-on la contourner ? En cherchant à répondre à de telles questions, les mathématiciens ont, au fil des siècles, franchi des étapes capitales.

Les principales équations qui décrivent les vagues sont connues depuis la fin du XVIIIe siècle. Il a cependant fallu beaucoup de temps pour les analyser correctement et en tirer profit - une entreprise qui n'est pas achevée.

Grâce à elles, la théorie de la sélection naturelle tient en une ligne, les reliefs terrestres sont réduits à quelques signes, la forme et l'histoire de l'Univers résumées en une simple formule. Bienvenue dans un monde de chiffres et de lettres !