Les filles sont appelées des "lapourças", les garçons des "restavecs" : ce sont les enfants-esclaves d'Haïti. Orphelins ou abandonnés par des familles trop pauvres, domestiques livrés à la brutalité et aux caprices de leurs maîtres, ils doivent tout supporter en silence, jusqu'au fouet. Aujourd'hui écrivain et enseignant, installé aux Etats-Unis, l'un de ces restavecs, Jean-Robert Cadet, s'est confié à Jean-Paul Mari.