Rainer Rochlitz (1946-2002) a été directeur de recherche au CNRS et directeur de séminaires à l'École des hautes études en sciences sociales et à l'Université européenne de philosophie. Philosophe, historien d'art et traducteur français spécialiste d'esthétique, il a beaucoup contribué à faire connaître les écrits du jeune Georg Lukács, de Walter Benjamin et de Jürgen Habermas dont il fut l'un des principaux traducteurs en France. Il a notamment publié aux éditions Gallimard : Le Désenchantement de l'art. La philosophie de Walter Benjamin, 1992 ; Subversion et subvention. Art contemporain et argumentation esthétique, 1994 ; L'Art au banc d'essai. Esthétique et critique, 1998, ainsi qu'une édition des essais de Walter Benjamin, Oeuvres, 3 tomes, 2000.

Où l'auteur disserte des origines de l'esthétique moderne et s'emploie à démontrer, iconographie à l'appui, que l'émergence de l'histoire de l'art serait liée à un double bouleversement, une révolution du monde de l'art intervenue au XIXe siècle : l'apparition de l'auteur comme créateur-sujet autonome et la naissance du goût en tant que faculté du spectateur-sujet. (Livres Hebdo)