Passionné de théâtre, Théodore de Banville (1823-1891) fut notamment l'initiateur avec Théophile Gautier de la vague de la commedia dell'arte et chantre du Pierrot moderne. S'appuyant sur une iconographie mêlant photographies d'époque, croquis de costumes, affiches et oeuvres d'art, cet ouvrage retrace son itinéraire et celui du théâtre parisien de la seconde moitié du XIXe siècle.

L'œuvre de Marguerite Duras est une exploration erratique et obstinée, sans cesse reprise et déplacée, des possibilités de la représentation, de la matière textuelle ou filmique jusqu'aux pouvoirs du hors-texte ou du hors-image. Gagnant à sa manière du terrain sur les étendues noires ou blanches de l'irreprésentable, osant risquer des barrages là même où il semblait impossible de les placer, elle a su ne jamais trouver le lieu ni la formule. Son parcours fait d'avancées et de retraits, de ruptures et de recommencements, ignore l'installation dans un genre ou une forme. Détruire, dit-elle. Telle est la matière sans cadre ni clôture, le flux vivant aux rives incertaines, que les auteurs réunis dans ce livre s'efforcent d'explorer. Ils pensent que, disparu le personnage de pythie pensive et impérieuse, est venu le temps du retour aux textes, aux films – d'en mesurer l'inventivité ou la radicalité, d'en saluer la force, d'en dire la beauté.