Femme aux mille facettes, Eugénie n'est ni la bonne fée que ses dévôts depuis un siècle encensent, ni la froide calculatrice qu'ont dépeint ses adversaires.

Retrace la vie d'Eugénie, la dernière souveraine des Français. L'épouse de Napoléon III fut accusée d'avoir provoqué le désastre de 1870 et taxée de frivolité comme Marie-Antoinette...

La comtesse Marie Des Garets raconte les souvenirs de sa vie auprès de l'impératrice Eugénie comme demoiselle d'honneur. Elle évoque la fuite et les voyages de l'impératrice, la mort de l'Empereur et la vie du Prince impérial.

Portrait de l'impératrice Eugénie retracant la dernière année de son règne comme régente de l'Empire. Il débute avec les préparatifs de sa tournée en Orient, à l'occasion de l'inauguration du canal de Suez. Il s'achève à Paris avec la déchéance de Napoléon III et la fuite de l'impératrice en Angleterre. (4e de couverture)

De 1852 à 1869, entre mai et juillet, le château de Fontainebleau vit se succéder de nombreuses réceptions organisées par Napoléon III et Eugénie. Les invités partageaient le quotidien du couple impérial, participaient aux divertissements, aux repas et aux fêtes. 140 objets témoignent de cette vie à la cour dans cette grande résidence d'été.

Le 10 juillet 1914, devant les grilles du château de Fontainebleau, une petite dame âgée, toute vêtue de noir, courbée mais à l'allure digne, descend d'une automobile. L'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, s'apprête à visiter dans le plus strict anonymat l'une des résidences les plus fastueuses qu'elle ait occupée une cinquantaine d'années plus tôt. En l'absence du conservateur du musée, le brigadier Arthur Vincent, historien érudit du pays de Fontainebleau, se voit coner une mission extraordinaire : assurer à cette auguste voyageuse la visite des lieux. Conscient de l'événement exceptionnel qu'il vient de vivre, aussitôt la visite achevée, le brigadier prend la plume an d'en garder intact le souvenir et d'en laisser un témoignage précis. Soutenue par une documentation riche et inédite illustrant les souvenirs émouvants évoqués par l'impératrice, La dernière visite nous invite à vivre un des moments uniques de l'histoire de France : une personnalité historique, symbole en son temps de grâce et de majesté, déambule avec modestie et mélancolie dans le palais qui a été sa demeure. Contemplant ces intérieurs où voisinaient mobilier en bois doré des frères Jacob et canapés confortables garnis à capitons, cabinets précieux et tableaux de chasse, témoins d'une époque où évoluaient dames en crinolines et hommes en habit, l'impératrice Eugénie se remémore les splendeurs et les tristesses du passé, mais regarde aussi vers l'avenir au moment où le monde s'apprête à rentrer dans le premier grand conit mondial.

L'histoire des jardins exotiques de la villa Cyrnos construite par l'impératrice Eugénie est relatée au travers des mémoires de son paysagiste, étayés d'archives et du récit de proches admis dans le cercle fermé de cette Cour reconstituée. Avec un point notamment sur les relations entre l'architecte de la villa et le jardinier pour comprendre l'harmonie recherchée entre intérieur et extérieur. Electre 2014

Cette biographie présente l'impératrice Eugénie comme la première épouse de souverain à avoir eu une influence politique majeure. En plus d'être la femme de Napoléon III, elle fut sa conseillère et joua un rôle diplomatique de premier plan. L'auteur reconstitue ainsi la vie de l'impératrice et ses années de régence tout en évoquant l'avant-garde artistique et littéraire du second Empire. ©Electre 2020