L'exil, sous ses différentes formes, escorte l'humanité depuis la nuit des temps : présent dans les récits les plus anciens (la Bible, « l'Odyssée » ... ), le thème n'a cessé depuis de hanter la littérature, d'Ovide à Tierno Monénembo, de Joachim Du Bellay à Georges Perec. Mais c'est aussi qu'à côté du déplacement physique et spatial il est un autre exil, intérieur celui-là, qui concerne en premier lieu l'artiste, parce qu'avec lui l'image du paria se confond avec celle de l'élu, et que c'est au milieu des hommes qu'il se sent étranger.