La plupart des expositions de photographie en France sont des monographies. Cette situation s'explique par la reconnaissance récente du médium, la volonté des diffuseurs de faire connaître le travail d'un artiste et des coûts réduits. Cependant de nouveaux lieux commencent à élargir leur propos en programmant des présentations thématiques.

"Smaller Pictures", soit "Petits formats", l'exposition de la Fondation Henri Cartier-Bresson, dévoile au public un aspect méconnu du travail de Jeff Wall qui se dit "fatigué des caissons".

Loin des clichés souriants de l'après-guerre, c'est un Paris germanopratin sombre et sans fard que donne à voir Ed van der Elsken. Dans "Love on The Left Bank", mi-reportage mi-fiction, le photographe néerlandais montre une jeunesse pessimiste et rebelle, qui hante les cafés et se perd dans l'alcool et la drogue. Son approche cinématographique marque les débuts d'un artiste précurseur, actuellement exposé au Jeu de paume.

Le lieu, dédié à la représentation du réel par l'image (photo, vidéo, cinéma ou nouveaux médias), est aussi une plateforme d'exposition, de production, d'édition, de pédagogie, de rencontres et de débats.

L'été se signale par une floraison de festivals photo. Aux grandes manifestations - les Rencontres d'Arles, PhotoEspana à Madrid, Visa pour l'image à Perpignan - se sont adjoints ces dernières années d'autres rendez-vous qui ont trouvé leur public : les Transphotographiques de Lille, l'Eté photographique de Lectoure, les Promenades photographiques de Vendôme, les Estivales photographiques du Trésor.

Grâce à deux expositions, à Avignon et à Arles, nous connaissons ce que nous ignorions à peu près complètement : l'oeuvre de photographe de Cy Twombly, les rapports de TW (comme écrivait Barthes) avec la photographie, avec quelques photographes élus, du passé ou d'aujourd'hui. Un événement dû à la Fondation Lambert.

Qu'elles suscitent l'adhésion ou provoquent un début de polémique, les expositions "Henri Cartier-Bresson" et "Paparazzi !" témoignent d'une autre approche par une nouvelle génération de spécialistes qui prennent en compte la complexité sociologique, technique et esthétique d'un jeune médium.