Plus inspirée par Dostoïevski que par Faulkner, «auquel elle a l'élégance de ne pas ressembler du tout» (Gore Vidal), Carson McCullers dépeint dans son œuvre un Sud des États-Unis oppressant. Sous un soleil de plomb, des personnages en mal d'identité se croisent sans jamais se rencontrer. Souvent étiquetée «romancière de la solitude et de l'incommunicabilité», McCullers manifeste, dans un style concis et efficace, une compassion infinie pour le genre humain sur lequel elle se penche avec une lucidité implacable.

Publié en 1925, cet essai établit, par des références prises dans les littératures française, anglo-saxonne et russe, ce qui constitue selon l'auteure les principes rationnels, naturels et permanents d'un roman bien construit. Le texte se divise en cinq parties : généralités, mener un récit, construire un roman, personnages et situation dans le roman, Marcel Proust.

Née à Seattle (État de Washington) dans une famille d'ancêtres aux origines diverses (catholiques irlandais, protestants, juifs), Mary McCarthy suit ses études à Vassar College, New York (promotion de 1933). Collaboratrice à The New Republic, à The Nation, à Harper's Magazine et à la New York Review of Books, Mary McCarthy milite dans les rangs des communistes américains avant de s'en éloigner à la suite des procès de Moscou. Adversaire du maccarthisme comme du stalinisme, elle publie également deux ouvrages très critiques sur la guerre du Vietnam et le scandale du Watergate. Vassar College quelques années avant Le GroupeEn tant que romancière, elle connaît tout d'abord un succès de scandale avec L'Oasis mais la célébrité lui vient avec Le Groupe (1962), dont Sidney Lumet fait un film en 1966, avec Candice Bergen (dont c'est la première apparition à l'écran), Joan Hackett et Larry Hagman dans les rôles principaux. Le roman, tout comme le film, retrace les destins croisés de huit anciennes camarades d'université qui formaient jadis un « groupe », au cours des années 1930, dans un établissement qui offre de nombreuses similitudes avec Vassar. Mary McCarthy s'est mariée quatre fois. L'un de ses époux fut le grand critique littéraire Edmund Wilson. Elle est la sœur de l'acteur Kevin McCarthy. Une longue amitié a lié Mary McCarthy à Hannah Arendt. Leur correspondance a été éditée. in Wikipédia, consulté le 2009-05-04

« Pédagogue, homme de lettres, moraliste, philosophe de la culture, connaisseur des idées fortes, mémorialiste protéen de sa propre vie… parmi toutes les notabilités intellectuelles qui sont apparues en France depuis la Deuxième Guerre mondiale, Roland Barthes est celui dont l’œuvre est, j’en suis persuadée, la plus sûre de durer. C’est Barthes l’écrivain qui est my subject et à travers Barthes’accomplishment as a writer (promeneur solitaire dans la grande tradition, et un écrivain plus immense encore que ses plus fervents admirateurs ne le prétendent), je tiens à déchiffrer quelques procédés fondamentaux de la modernité littéraire et de la vision esthétique du monde. »

Sheilah Graham, de son vrai nom Lily Shiel, naquit le 15 septembre 1904 à Leeds, en Angleterre. Elle fut d'abord et avant tout une journaliste. En 1923, elle devint l'épouse de John Graham Gillam jusqu'en 1937. Elle apparut dans 23 films et séries télévisées, dont 17 où elle tint son propre rôle, de 1939 à 1977. Elle fut davantage active à la télévision qu'au cinéma. En 1941, elle devint l'épouse de Trevor Westbrook, dont elle eut deux enfants, jusqu'en 1946. Le 14 février 1953, elle devint l'épouse de Stanley Wojkiewicz jusqu'en 1956. En 1959, elle écrit le scénario du film «Beloved infidel» inspiré d'un roman. Elle est décédée le 17 novembre 1988 à Palm Beach, aux États-Unis. Elle était âgée de 84 ans.

"Les tableaux étaient de Picasso. Quelques-uns de Juan gris, et un ou deux, accrochés dans les coins obscurs, de Sir Francis Rose, faisaient simplement ressortir que tous les autres étaient de Picasso..."

Au printemps 1899, Liane de Pougy, amie de l'écrivain Jean Lorrain et ennemie jurée de Caroline Otero, rencontre une américaine de vingt-trois ans, Natalie Clifford Barney. C'est aussitôt le coup de foudre. Pendant l'été qui suit, les deux femmes vont vivre une véritable passion. C'est cette passion que Liane écrit au fur et à mesure qu'elle la vit. Idylle Saphique, paru en 1901, est un brillant témoignage de cette époque «fin de siècle», tellement décadente et tellement tumultueuse, où le plaisir et son assouvissement règnent en maître à Paris.

Parcourant la Belgique en tous sens, géographiques aussi bien que sociologiques, chaque année, pendant plus de vingt ans, Renée Fox s'appuie sur son autobiographie pour explorer les modes de vie des Belges et analyser les symboles constitutifs de leur société.