Au contact de l'air, le charbon s'enflamme spontanément et brûle tant qu'il peut s'alimenter lui-même. Un phénomène bien connu... qui est en train de prendre des proportions considérables aux quatre coins du globe. Car dans d'innombrables mines abandonnées ou mal obturées, des feux de charbon échappent à tout contrôle, menaçant désormais villes, populations et environnement. Et le pire, c'est que nul ne sait vraiment comment les éteindre. Pourtant, il va bien le falloir...