La redécouverte de la légende est l'oeuvre de Bram Stoker. Son $$Dracula$$ (1887) reste un mythe moderne, teinté de romantisme macabre, créé à l'époque victorienne, éloigné de sa source d'inspiration ou du filon populaire. Sont traités l'histoire, la légende, le mythe, à l'aide de documents rares.

Avec le succès récent de la tétralogie Twilight de l'Américaine Stéphanie Meyer et du premier film qu'elle a inspiré, les vampires sont de nouveau sous les feux de la rampe. Depuis plus d'un siècle, Dracula et ses semblables sont omniprésents dans la littérature et le cinéma fantastiques, fascinant un public de plus en plus nombreux et de plus en plus diversifié, à tel point que l'on peut parler aujourd'hui d'un véritable mythe des temps modernes. Le but de ces 50 questions est de s'interroger sur les origines lointaines de ce mythe afin de mieux comprendre pourquoi et comment il est devenu l'un des grands thèmes de l'imaginaire contemporain : qu'est-ce qu'un vampire ? D'où vient-il ? comment est-il entré dans la littérature moderne ? Pourquoi est-il devenu aujourd'hui l'un des thèmes récurrents du cinéma fantastique ? Pourquoi, enfin, les vampires sont-ils toujours aussi fascinants dans un monde devenu rationaliste ?

Le mouvement gothique est marqué par l'engouement pour des expériences limites et transgressives, le sexe et la violence, qui pourraient être des pratiques d'autodéfense face à la violence de la société globale. Cette enquête tente d'expliquer comment et pourquoi le gothique s'est développé au XXe siècle dans les arts (littérature, Internet...) mais aussi sur les scènes politique et économique.

A travers plus de 200 documents d'illustration, l'ouvrage remonte à l'origine du mythe des vampires. Après un tour d'horizon mondial présentant les différents ancêtres du vampire moderne il retrace la naissance et l'évolution de cette figure, l'apparition de la légende au XIXe siècle, véhiculée d'abord par la littérature puis, dès le XXe siècle, par une profusion d'oeuvres cinématographiques.