Historien du politique, Michel Winock replace l'ermite de Croisset dans son époque, qu'il détestait. Une passionnante biographie qui, derrière l'écrivain, révèle l'anarchiste de droite, le bourgeois insurgé.

L'historien nous fait traverser le XIXe siècle en compagnie de celui qui, pour la connaître trop bien peut-être, n'aimait pas son époque. Un portrait classique et pourtant enlevé.

Dans la petite anthologie qu'il a composée pour faire suite à la biographie de son héros, Michel Winock cite cette phrase de 1852, qui doit figurer dans une des admirables lettres à Louise Colet contemporaines de la longue et difficile gestation de Madame Bovary : ″Quand est-ce que l'on fera de l'histoire comme on doit faire du roman, sans amour ni haine d'aucun des personnages ?″.

L'historien surprend en publiant une énorme biographie de l'auteur de "Madame Bovary", dont les sources sont peut-être à chercher dans sa propre vie. Il s'en explique.