De 1852 à 1869, entre mai et juillet, le château de Fontainebleau vit se succéder de nombreuses réceptions organisées par Napoléon III et Eugénie. Les invités partageaient le quotidien du couple impérial, participaient aux divertissements, aux repas et aux fêtes. 140 objets témoignent de cette vie à la cour dans cette grande résidence d'été.

Le 10 juillet 1914, devant les grilles du château de Fontainebleau, une petite dame âgée, toute vêtue de noir, courbée mais à l'allure digne, descend d'une automobile. L'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, s'apprête à visiter dans le plus strict anonymat l'une des résidences les plus fastueuses qu'elle ait occupée une cinquantaine d'années plus tôt. En l'absence du conservateur du musée, le brigadier Arthur Vincent, historien érudit du pays de Fontainebleau, se voit coner une mission extraordinaire : assurer à cette auguste voyageuse la visite des lieux. Conscient de l'événement exceptionnel qu'il vient de vivre, aussitôt la visite achevée, le brigadier prend la plume an d'en garder intact le souvenir et d'en laisser un témoignage précis. Soutenue par une documentation riche et inédite illustrant les souvenirs émouvants évoqués par l'impératrice, La dernière visite nous invite à vivre un des moments uniques de l'histoire de France : une personnalité historique, symbole en son temps de grâce et de majesté, déambule avec modestie et mélancolie dans le palais qui a été sa demeure. Contemplant ces intérieurs où voisinaient mobilier en bois doré des frères Jacob et canapés confortables garnis à capitons, cabinets précieux et tableaux de chasse, témoins d'une époque où évoluaient dames en crinolines et hommes en habit, l'impératrice Eugénie se remémore les splendeurs et les tristesses du passé, mais regarde aussi vers l'avenir au moment où le monde s'apprête à rentrer dans le premier grand conit mondial.

Marie-Antoinette séjourne environ quatre cent quarante jours à Fontainebleau de 1770 à 1786. À la Dauphine bien aimée va succéder la reine dissipée qui se discrédite auprès de la Cour et du peuple puis la souveraine mère de famille qui aspire au repos. De tout cela le château de Fontainebleau est le témoin silencieux dont le livre de P. Daguenet révèle les secrets.

En 1661, Louis XIV passe un séjour mémorable de sept mois au château de Fontainebleau. De nombreuses fêtes animent la vie des lieux, avec des comédiens espagnols, un ballet de Benserade et des pièces de Molière. L'ouvrage retrace cette période de l'histoire de la cour. ©Electre 2016