La surface forestière a presque doublé en un siècle. Mais alors que notre stock de bois explose, l'Hexagone en importe et la filière est déficitaire. Explications d'un paradoxe.

Un quart de la France vit à l'ombre des forêts. A l'approche du IIIe millénaire, l'arbre ancestral éveille en l'homme des passions longtemps enfouies...

Pins maritimes des Landes, hêtres et chênes de la forêt de Tronçais ou mélèzes et sapins des Alpes : par leur diversité, ces forêts ne sont pas que de simples lieux sauvages propices à la promenade ou à la détente. Ils sont aussi et surtout un terrain couvert où se glissent notre imaginaire et nos légendes.

Et si les ouragans de l'an dernier étaient la meilleure chose qui puisse arriver à nos forêts ? L'occasion de mettre un terme à des pratiques sylvicoles contestables ? Cette question, des professionnels et nombre d'écologues n'hésitent pas à la poser.

Beaucoup de nos forêts sont d'anciennes terres agricoles gallo-romaines. Des chercheurs de l'Inra parviennent aujourd'hui à reconstituer leur longue histoire.

Passé l'effarement et la désolation du moment, le silence est retombé sur la forêt française. 150 millions de mètres cubes de bois sont tombés, plus de trois fois ce que l'on arrive à couper et à traiter d'habitude en une année.