Achille Le Roy de Saint-Arnaud est un militaire du XIXe siècle, personnage sans état d'âme, toujours à l'affût d'une "bonne guerre" pour décrocher de hauts grades et se refaire une santé financière. Après plusieurs campagnes en Algérie, il fut rappelé en France par Napoléon III pour préparer son coup d'Etat.

Cette étude retrace la genèse, le déroulement et les conséquences du coup d'Etat fomenté par Louis Napoléon Bonaparte. Elle décrit la contestation nationale soulevée en s'intéressant aux diverses réactions dans les provinces, informées grâce aux relais locaux (presse, élus, sociétés secrètes). Elle détaille les moyens employés par l'empereur pour bâillonner l'opposition républicaine. ©Electre 2016

Le coup d'Etat mené par L.-N Bonaparte, président de la République depuis 1848, lui permet de conserver le pouvoir alors que la Constitution lui interdisait de se représenter. C'est dans les zones rurales françaises que les républicains prennent les armes et marchent sur les chefs-lieux. La résistance sera écrasée par l'armée en quelques jours. Un an après, le second Empire est établi.