De la guerre de Dévolution à la guerre de Succession d'Espagne, les trente-quatre années de conflits d'un règne personnel de cinquante-quatre ans passées au crible d'une érudition sans faille. Le jeune Louis XIV se lance dans ses premières guerres pour affirmer son pouvoir à la face de l'Europe, dans la logique d'un héritage stratégique légué par Mazarin. Il achève son règne sur des campagnes plus défensives, particulièrement coûteuses en argent et en hommes, dont la dernière manqua se terminer par l'invasion du pays. A travers la chronique détaillée de chacun de ces conflits replacés dans une approche géopolitique, l'auteur éclaire l'art de la guerre propre au Roi-Soleil et à son temps, marqué par la rareté des batailles décisives, une progression lente, des sièges répétitifs, le tout subordonné à la volonté d'épuiser l'adversaire tout en menant avec lui des tractations diplomatiques ininterrompues. S'entre-mêlent dans le fil du récit des considérations étatiques, financières et institutionnelles, une vision de l'absolutisme et des valeurs aristocratiques. En regard, émergent des figures puissantes et vivantes dans la mémoire de tous : Turenne, Louvois, Villars, Vendôme, Luxembourg, le prince Eugène, Marlborough, Montecuccoli...

Biographie du duc Louis-Hector de Villars (1653-1734), qui au cours d'un demi-siècle de carrière militaire a brigué et obtenu les plus hautes dignités : maréchal de France, pair de France, chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, chevalier de la Toison d'Or. Courtisan habile, doté d'une ambition insatiable, il fit de chaque campagne l'occasion de revendiquer des distinctions supplémentaires.

François-Henri de Montmorency-Bouteville (1628-1695), maréchal de France, mena une brillante carrière militaire, qui illustre aussi bien la collaboration entre la grande noblesse et la monarchie absolue que l'évolution des stratégies et des pratiques guerrières sous Louis XIV.

La vie quotidienne des soldats de Louis XIV est décrite depuis 1643 jusqu'en 1715. Durant cette période, le roi réalise sa politique expansionniste, permettant à la France de devenir une grande puissance européenne. Electre 2015

Cette approche géopolitique des conflits au temps de Louis XIV est complétée par une analyse des stratégies guerrières, des processus de décision à la logistique des combats, avec les implications psychologiques et les conséquences sociales de la levée des troupes. Electre 2014

L'intégralité de la correspondance entre Louis XIV et le commissaire général des fortifications du royaume, entretenue entre 1691 et 1706, peu avant le décès de l'ingénieur. Chacune des 144 lettres est commentée. L'échange montre leurs débats sur les guerres, les solutions choisies et les stratégies politiques. Les agendas de Vauban sont également reproduits. ©Electre 2017

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la France connaît sa plus forte expansion territoriale grâce à sa puissance militaire. Cet ouvrage revient sur la place des armées de terre et de mer dans l'essor de cette France moderne, sous différents aspects : militaire, politique, diplomatique, colonial, financier, économique, social, culturel, etc.