Les souvenirs d'une personnalité originale du XVIIe siècle, la duchesse de Montpensier (1627-1693). Cette princesse excentrique ayant jeté son dévolu sur Louis XIV fut éconduite et prit la tête de la Fronde. En exil dans son château de Saint-Fargeau de 1652 à 1657 puis pardonnée par son cher cousin, elle revint à la cour. Elle confesse ici ses états d'âme et des secrets de cour.

Louise de La Vallière (1644-1710) fut la première des grandes favorites de Louis XIV. Elle n'aima que lui et non la royauté jusqu'à la fin de sa vie. Selon Sainte-Beuve, elle représente l'amante parfaite.

Les souvenirs d'une personnalité originale du XVIIe siècle, la duchesse de Montpensier (1627-1693). Cette princesse excentrique ayant jeté son dévolu sur Louis XIV fut éconduite et prit la tête de la Fronde. En exil dans son château de Saint-Fargeau de 1652 à 1657 puis pardonnée par son cher cousin, elle revint à la cour. Elle confesse ici ses états d'âme et des secrets de cour.

Au service de Le Tellier à 24 ans, Jean-Baptiste Colbert entre en politique sans y être prédisposé. Rien ne lui échappe, à l'exception de la guerre et des affaires étrangères. C'est une biographie peu consensuelle que l'auteur propose, faisant apparaître un ministre aux réussites plus contestables qu'à l'ordinaire.

Aucun des grands commis de Louis XIV n'osa s'adresser au Roi Soleil avec une telle liberté, frisant l'impertinence, en bousculant toutes les étiquettes, les règles et les lâchetés des grands courtisans du monarque absolu. Vauban, ce maréchal proche du pouvoir, nécessaire au pouvoir, fidèle au pouvoir, interpelle avec vigueur le plus puissant monarque que la France ait jamais connu. Contre l'indigne oppression religieuse et l'expulsion des protestants, au nom du credo " un roi, une loi, une foi ". Pour la liberté d'opinion et de conscience qu'il revendique avec fermeté. Contre les iniquités et les injustices qui frappent un peuple plongé dans la misère. Pour une réforme profonde de la fiscalité fondée sur une contribution générale éliminant tous les " traitants " et autres intermédiaires véreux. En rupture avec son siècle, il est le premier à afficher officiellement une exigence morale devenue universelle. Vauban " hors les murs " apparaît ainsi comme un personnage exceptionnel qui marche, tout botté et encuirassé qu'il est, vers le siècle qui vient, le siècle des Lumières et le temps d'une Révolution dont il craignait la fatale conclusion.

Mazarin, Premier ministre et conseiller écouté d'Anne d'Autriche, voulait concrétiser son implantation en France par les mariages de ses nièces Mancini et Martinazzi (les filles de son frère) avec les plus grandes familles françaises. Par le détail, sont retracées en 9 chapitres les histoires de ces familles illustrées de textes peu connus de l'époque.

Un portrait du stratège de Louis XIV, qui joua notamment un rôle décisif dans la dévastation du Palatinat. Instrument de la diplomatie secrète, Chamlay fut un inspirateur de la politique du roi, mais aussi historien officiel et rédacteur des plans de campagnes et des plans de réformes militaires et fiscales.