Etude des institutions de la période franque, de la société médiévale et des crises du XIVe au XVe siècle, qui voient s'instaurer l'unification et la centralisation du pouvoir par le roi. Ce dernier cherche à exercer seul les droits de justice, de finance et souhaite que toute décision parte du sommet. La centralisation finit par se heurter aux crises institutionnelles, économiques et sociales.

Cette réflexion montre quel a été le cheminement du pouvoir au sein du monde occidental et permet de comprendre comment s'est constituée l'idéologie qui a porté, inspiré et contesté la puissance royale.