Le communisme n'a cessé de fasciner les intellectuels occidentaux. François Furet, dans "Le Passé d'une illusion", montre la force d'une idéologie inspirée de la dictature du jacobinisme français en 1793.

On aurait sans doute apprécié un essai, une vision d'ensemble, une interprétation du communisme, une philosophie de l'histoire du siècle qui l'a produit, qui l'a détruit. Ce n'est qu'un livre d'histoire, résolument orienté dans le sens le plus hostile à son sujet, un livre plus réactif que réflexif.

Disparu il y a dix ans, l'historien François Furet fut l'un des grands penseurs de l'idée démocratique et des passions révolutionnaires.