Vercingétorix (72-45 av. J.-C.) appartient à l'une des familles les plus puissantes de la Gaule. P. Martin raconte les péripéties du grand soulèvement de 52 et de l'affrontement entre deux tacticiens hors pair, César et Vercingétorix. Ce combat, jalonné d'épisodes célèbres (les sièges de Bourges, de Gergovie ou d'Alésia), a inspiré une très forte légende jusqu'au XXe siècle.

Comment expliquer la décadence militaire des Gaulois ? La part des erreurs stratégiques des Gaulois vient-elle expliquer leur défaite ? César a-t-il conquis les Gaules sur sa valeur de stratège ? Aurait-il pu se passer de l'outil militaire romain pour abattre les Gaules ?

L'historien de la Gaule retrace l'histoire des tribus arvernes ainsi que le destin du roi des Arvernes, Vercingétorix, chef du soulèvement contre l'occupation romaine en 54. C'est à Camille Jullian que l'on doit d'avoir mis en lumière la personnalité et l'action du chef des Arvernes, dont la postérité chérit le nom : Vercingétorix. Et le personnage est fascinant. Loin du chef barbare, malhabile face à César, il se révèle stratège militaire et homme d'État. Synthèse historique époustouflante et oeuvre littéraire, le Vercingétorix de Camille Jullian relate l'extraordinaire épopée du vainqueur de Gergovie et le combat des chefs, intense et décisif, à Alésia (52 avant Jésus-Christ), qui mènera Vercingétorix, héros de la nation balbutiante, à l'humiliation et à la mort.