Une analyse strictement économique des conflits dans les pays en développement présente deux principaux défauts. Dabord, elle occulte la dimension politique et symbolique de tensions qui ont aussi trait à la qualité des institutions, à lorganisation de lÉtat, aux cultures de gouvernement et aux relations de pouvoir à lintérieur dune société. De plus, elle néglige la force des faibles en ramenant toutes les interdépendances économiques à des rapports hégémoniques de domination du "centre" sur sa "périphérie" et des puissances impérialistes sur leurs vassaux et/ou anciennes colonies.