Un réacteur classique est conçu pour fonctionner 30 ans. Or de nombreux pays souhaitent relever cette limite, augmentant considérablement le risque d'accident. Mais désormais la Commission européenne admet la possibilité d'un accident, et propose d'apprendre à vivre avec : La radioactivité, une composante nouvelle de l'existence dit-elle aux habitants de Tchernobyl.

Dans les relations internationales, les Européens se distinguent par leurs prises de position sur la défense du climat, la prudence devant les biotechnologies, la volonté de réguler la finance et la volonté d'éviter la guerre. Faut-il y voir la manifestation de son impuissance et de son incapacité à affronter les défis de l'avenir ? Ne peut-on y voir, plus positivement, une conscience plus lucide du risque ? Et même une forme d'identité politique propre à l'Europe ?