En 1983-1984, au moment où Joseph McBride préparait "L'Hommage de l'American Film Institute à Lillian Gish" en collaboration avec le producteur George Stevens Jr. pour la chaîne CBS, il a eu le bonheur de parcourir le pays pour voir pratiquement tout ce qui subsiste des films de Lillian Gish, ainsi que de ses émissions de télévision, dans diverses cinémathèques.