Premier étranger a avoir obtenu à la fin des années 80 un accès privilégié à la Grande Muraille de Chine, le photographe suisse Daniel Schwartz, s'est toujours intéressé à cet ensemble de remparts dressés sur plus de50.000 kilomètres par presque toutes les dynasties chinoises. Une récente politique d'ouverture de la part des autorités lui permet d'explorer des zones fermées jusqu'à il y a peu. (Livres Hebdo)

Le Mur de Berlin désigne pour l'imaginaire occidental le geste brutal de la séparation, il en est le symbole même. Dressé en une nuit, tombé en une nuit, il incarna la violence de la guerre froide et matérialisa, au coeur même d'une ville, les rigueurs du " Rideau de fer ". Sa Chute prendra le sens moderne d'une seconde " Prise de la Bastille " - deux siècles plus tard - préambule d'un monde nouveau, nullement utopique, mais libre. Si sur les rues de Berlin ses cicatrices s'effacent, dans la mémoire de ses habitants elles persistent. Le Mur est mythique. Les murs représentent le voeu d'enfermement qui a pour ancêtre la Muraille de Chine. Les murs isolent pour, dit-on, protéger de l'autre, de l'ennemi de l'extérieur : murs à la frontière des Etats-Unis et du Mexique, en Corée ou en Palestine, au Cachemire ou à Chypre, au Maroc... Leur fonction est politique tout autant que symbolique. Si elle remonte aux temps anciens, aujourd'hui elle se charge de couleurs autrement plus tragiques. Les murs, solution primitive pour des conflits irrésolus. Mais n'oublions pas que d'autres murs existent, le Mur des lamentations à Jérusalem, le Mur des Fédérés à Paris, le Mur de Juliette à Vérone... murs sur lesquels s'écrivent les espoirs ou se murmurent les attentes, murs qui permettent les retrouvailles avec soi-même, murs de mémoire et de prière, murs de réconciliation. Actuels ou archaïques, les murs déposent toujours leurs empreintes sur les vies autant que sur les esprits. Murs dont on souhaite ou dont on fête la chute, comme aujourd'hui, et murs face auxquels on se recueille. Tous les murs ne se ressemblent pas. C'est ce dont Georges Banu, tantôt procureur, tantôt défenseur, parle ici.

Sur 2500 km de long, elle court le long des fleuves, serpente dans le creux des vallées et épouse les contours des montagnes. Tel un dragon bienveillant, le Grands Muraille forme un rempart aux dimensions grandioses qui rappelle la Chine d'hier et symbolise celle d'aujourd'hui.

L'auteur, expert réputé sur le sujet et président de la Société chinoise pour la Grande Muraille, dévoile les secrets de sa construction, son rôle, les moyens humains, l'inventivité technique, et les personnages qui ont été les bâtisseurs à travers les dynasties chinoises.

La Grande Muraille de Chine est un immense mur de pierres construit deux siècles avant notre ère pour se protéger des invasions, un grand objet de fierté pour les Chinois. Cet ouvrage retrace son histoire, qui révèle une toute autre image : en terre battue, discontinue, faite pour attaquer plus que pour défendre, détestée depuis toujours par les Chinois comme un symbole d'oppression. L'auteur va aussi à la recherche des autres "Grandes Murailles" électroniques, végétales ou militaires que l'Etat chinois construit, et des petites "Grandes Murailles" élevées dans la vie quotidienne par les Chinois eux-mêmes.

L'histoire de l'Empire chinois en bande dessinée. ©Electre 2018