Ce livre propose un éclairage sociologique clair et synthétique sur les notions d'âges de la vie (socialisations familiale, scolaire, professionnelle, etc.) et de générations (héritage sous ses formes économique, culturelle, etc ) - autant de questions qui font l'objet de débats récurrents entre journalistes, politiques et experts (psychologues ou psychanalystes).

Les auteures expliquent comment l'appartenance à la catégorie des jeunes, des adultes ou des personnes âgées ne renvoie pas aux mêmes normes de comportement et comment l'âge peut être valorisant ou au contraire stigmatisant. Elles proposent une réflexion autour de ce concept et interrogent le regard porté par la société.