Ces chroniques livrent des impressions vécues à Madrid, Paris, Marseille ou Londres, au coeur de la guerre civile espagnole ou de la Résistance en France, après ce que J. Kessel appelle la longue défaite.

ans les crises de mémoire qui font l'objet de ce livre, la représentation individuelle empiète souvent sur la représentation collective, dont elle va parfois même jusqu'à occuper l'espace central. Pour le dire autrement, il arrive que la remémoration individuelle d'un événement atteigne une signification collective, pour donner lieu à une « affaire de mémoire » conflictuelle. L'affaire de mémoire diffère des autres affaires ou scandales publics en ce qu'elle met en jeu non les conséquences d'un événement qui est encore en train de se dérouler - comme, par exemple, l'affaire Dreyfus, dont l'enjeu était non seulement le sort du capitaine Dreyfus mais également, selon certains, celui de la République française. L'objet du conflit dans une affaire de mémoire concerne donc l'interprétation et la représentation publique d'un événement situé loin dans le passé, mais dont les effets se font encore ressentir. »

Autobiographie. Aux souvenirs personnels des années de jeunesse aventureuses se mèlent les récits de rencontres avec des personnalités, des réflexions et anecdotes historiques. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 2, 1999)