En raison de la bonne conservation des vestiges, la vie des gens de Chalain et de Clairvaux est connue avec un luxe de détails. Une histoire longue de deux millénaires émerge, où de petites communautés d'agriculteurs ont mangé la forêt pour trouver des solutions à la croissance démographique, à l'épuisement des terres et à la compétition entre les hommes.