Il a montré que la philosophie antique était une manière d'exister. Pierre Hadot, dans un nouvel essai, "N'oublie pas de vivre, Goethe et la tradition des exercices spirituels", insiste à présent sur la continuité de cette tradition, du grand poète allemand jusqu'aujourd'hui.

C'est par un retour à la philosophie antique que Pierre Hadot (1922/201) et Michel Foucault (1926/1984) repensent la philosophie comme outil de transformation de soi et du mode de vie. Mais ils s'éloignent l'un de l'autre quand il s'agit d'appréhender la place que peuvent vraiment jouer ces philosophies dans notre présent.

Les fruits de l'enquête historique et de l'érudition critique : des premiers Pères de l'Eglise à Augustin et Boèce, la genèse de concepts fondamentaux.

La philosophie n'est pas qu'une théorie, elle est aussi une pratique qui se vit et s'éprouve au quotidien. C'est ce que montre la lecture faite par Pierre Hadot de la philosophie antique.