Parmi les dames salonnières du XVIIIe siècle, Mme Geoffrin (1699-1777) occupe une place à part. Sa carrière de salonnière est une complète réussite. Sa renommée ne cesse de s'étendre. Elle reçoit l'élite française et bientôt européenne. Les têtes couronnées sont elles-mêmes attirées par son salon. Comme les autres, mais avec toujours un meilleur savoir-faire, elle réunit, dans son hôtel de la rue Saint-Honoré, Montesquieu, Marivaux, Fontenelle, Helvétius, d'Alembert...